Where did you sleep last night

SECCION: VERSIONES ORIGINALES

Muchas veces pasa que pensamos que ciertas canciones son de un grupo, pero alguien viene un día y nos dice "no salame, ese tema es re viejo, en realidad es de otro". Así entonces en algún momento hemos escuchado que uno dice "qué temazo ese de la Bersuit que se llama Sr. Cobranza", o "que groso Chizzo el de La Renga que escribió la canción Veneno".

Para evitar confusiones, o descubrir autores que no teníamos registrados existe esta sección, que se puede escuchar en Al Borde del Tiempo desde marzo de este año casi todos los jueves. El pasado 24 de julio, la canción en cuestión fue "Where did you sleep last night".

"Where did you sleep last night" es una canción que cantó el grupo Nirvana en el MTV Unplugged de 1993, uno de los últimos conciertos del grupo antes de la muerte de su cantante Kurt Cobain. Inmortalizada en ese gran álbum, los escuchadores argentinos de los ´90 (y otros más viejos también) asociamos esa canción directamente con el grupo de grunge.

Sin embargo, escarbando un poco se llega al dato de que la canción en realidad es más vieja, mucho más vieja, tanto que no tiene fecha de origen, ya que es una canción tradicional de folk norteamericano que, como muchas de ese género, fueron pasadas de boca en boca a través de varias generaciones. La primera versión impresa de la canción apareció en 1917 y estaba limitada a cuatro líneas y una melodía. En 1925, una versión de la canción fue grabada en un cilindro de fonógrafo por un coleccionista de folk, y al empezar el año siguiente, grabaciones comerciales de la canción fueron interpretadas por varias bandas rurales.

El músico estadounidense de folk Huddie William Ledbetter, más conocido como Leadbelly, aprendió "Where Did You Sleep Last Night" de la versión impresa en 1917, y de la grabación de 1925. Leadbelly ayudó a la popularización de la canción, grabando cerca de media docena de versiones entre 1944 y 1948, más frecuentemente bajo el título "Black Girl".

Varios músicos interpretaron la canción, como por ejemplo Bob Dylan, y a veces también era llamada "In the pines". Pero la magnífica y desgarradora versión de Nirvana quedó en el oído de todos como la más popular, e incluso fue aclamada por varios músicos de folk y poetas, como la mejor de la historia. En el box set salido en 2004 llamado Whit the lights out, se puede escuchar una versión cantada por Cobain junto a su guitarra en el año 1990.

La letra de la primera versión impresa (1917) solo tenía estos versos:
"Black girl, black girl, don't lie to me
Where did you stay last night?
I stayed in the pines where the sun never shines
And shivered when the cold wind blows."

Acá la versión de Nirvana en el MTV Unplugged: